Das Fraunhofer-Institut für Umwelt-, Sicherheits- und Energietechnik UMSICHT hat den Produktionsprozess des Hochleistungsdämmstoffs Aerogel revolutioniert. Dafür haben die Forschenden im Oktober den ersten Innovationspreis der European Association for Research and Technology Organisation EARTO in Brüssel in der Kategorie „Impact Expected“ erhalten.
Aerogele gelten als das beste Isolationsmaterial der Welt. Allerdings war die Herstellung der thermischen Superisolatoren bisher kostenintensiv, daher kamen sie nur in Nischenanwendungen zum Einsatz. Das Fraunhofer UMSICHT hat innerhalb von sechs Jahren ein neuartiges Produktionsverfahren für Aerogele entwickelt, das verschiedene Produktionsschritte mithilfe von überkritischem CO2 zusammenführt und somit die Produktionskosten signifikant verringert: Die Herstellungskosten konnten um 70 Prozent, die Produktionszeit von mehr als zehn auf vier Stunden gesenkt werden . Die Herstellung kommt zudem völlig ohne umweltgefährliche Chemikalien aus und ist somit nachhaltig.
Das Verfahren konnte erfolgreich in den Technikumsmaßstab überführt werden, das Upscaling in den industriellen Maßstab wird nun vorbereitet. Die verfahrenstechnische Innovation versetzt verschiedene Branchen und insbesondere die Bauindustrie in die Lage, die herausragenden Materialeigenschaften der Aerogele in Zukunft auch für Massenprodukte zu erschließen.
EARTO ist eine gemeinnützige Vereinigung und zeichnet mit dem Preis Produkte und Dienstleistungen mit hohem sozialen oder wirtschaftlichen Nutzen für die EU aus. Bei der Preisverleihung, die bereits zum 15. Mal stattfand, wurden insgesamt sechs Innovationsprojekte in den Kategorien „Impact Expected“ und „Impact Delivered“. Prof. Dr.-Ing. Manfred Renner, Institutsleiter des Fraunhofer UMSICHT, und Nils Mölders, Abteilungsleiter Produktentwicklung, nahmen den Preis für das Team in Brüssel entgegen. Weitere Informationen über das Forschungsprojekt >>> , weitere Informationen über die Preisverleihung >>>